Garden Route... da série "trips"!

Olá galera... desculpem a demora, mas voltei! E, conforme prometido (e tentando compensar a demora) vou falar de um assunto interessantíssimo. 

Eu acredito que até o momento eu já consegui te passar uma "leve" impressão da imensidão cultural que Cape Town promove, além dos lugares maneiros e "coisinhas divertidas" para fazer. Então, a partir deste post vamos tentar te levar para outros lugares!

Bom... vamos falar das trips, agora! Sim, por que África do Sul não se resume apenas a Cape Town (infelizmente,rs). Saindo de Cape Town você tem possibilidades de ir a várias partes do país ou até mesmo conhecer países vizinhos, depende de sua grana e do seu tempo livre. Mas, por enquanto, vamos começar pelo Garden Route, o roteiro turístico mais famoso para quem visita Cape Town.

Garden Route... view to Wilderness

A Rota do Jardim, como pode ser traduzido, é um dos mais bonitos e interessantes roteiros que você pode fazer pela África do Sul (believe me); a viagem compreende o trecho que vai de Cape Town à Porto Elizabeth. No caminho você verá paisagens estonteantes, lugares magníficos, animais interessantes, montanhas, campos de girassóis, entre outros. 

Todavia, antes de qualquer coisa, você vai precisar de um carro, o que é muito barato especialmente se você juntar aquela galerinha (outras 3 ou 4 pessoas). Aqui, infelizmente, a dica é evitar viajar com brasileiros; se você quiser ter uma real experiência com o idioma, aproveite a chance de praticar seu inglês desde a hora que acorda até quando for dormir. Outra dica é conseguir um GPS, o que tornará sua viagem mais segura e rápida (mas não abra mão do mapa, ok?). 

Eu estive no Garden Route exatamente 3 vezes e todas elas foram singulares. Você não precisa providenciar muita coisa, além do carro e da turma. Caso não consiga o GPS, compre um mapa (ou pegue um de graça na central de turismo); uma dica legal é ter consigo um travel book (você encontra em qualquer lugar). Mas vou logo avisando... vai se preparando para dormir em albergues (backpackers, the best ever)!

Se prepare para conhecer novos amigos de infância e ter uma experiência inesquecível e pé na estrada...

Iniciamos nossa trip pela rodovia N2, em direção ao aeroporto...daí é super fácil. Viajar pela N2 é uma experiência agradabilíssima e super segura, pois a rodovia é bem sinalizada e não tem sequer um buraco. Vou relacionar abaixo os lugares que você pode conhecer e atrações em cada um deles:

Mossel Bay: normalmente é a primeira parada da viagem, a depender do horário em que você sair de Cape Town. Saindo da Cidade do Cabo para Mossel Bay você vai gastar em média 5 horas de carro (se não correr muito). A cidade é bela, com uma arquitetura inglesa do século passado. Lá você vai encontrar alguns restaurantes à beira do mar, onde você pode apreciar uma bela refeição enquanto admira o mar e até mesmo alguns golfinhos ou baleias (se tiver sorte). Com belas montanhas e ventos, você ainda pode visitar vários museus pela cidade. A dica é o tradicional Museu Marítimo, que conta um pouco da história desta cidade portuária. No travel book, facilmente você encontrará backpackers e/ou B&B (Bed & Breakfast), mas caso não tenha o livrinho, não se preocupe que a cidade é bem preparada para receber o turista.

Wilderness: a próxima parada é na pacata e aconchegante Wilderness; este lugar é um dos mais mágicos durante Garden Route. A pequena cidade fica aos pés de uma montanha e ainda te disponibiliza uma bela praia e um lindo lago. Então reserve um bom tempo pra curtir Wilderness e suas belezas naturais. Você não pode perder a chance de se hospedar no Wildfarm Backpacker (#dica)... o lugar é incrível e tem uma vista maravilhosa para o oceano; sem falar que é baratinho (R120) e com breakfast incluso. Algumas dicas de passeios são: visitar a Woodville Tree (uma mata fechada linda onde você encontra uma árvore com mais de 800 anos); visite também o lago, mas não perca muito tempo lá; e vá a praia... chegando lá, suba na linha de trem (está desativada há décadas, então não se preocupe) e ande em direção a umas pedras por aproximadamente 20 minutos, você encontrará um túnel e, passando por isto, você vai ver uma lindíssima praia, um lugar excelente para algumas fotos.

Knyna Waterfront

Knysna: muita calma nessa hora... por que essa não é a terra mágica com um leão eterno e 4 reis pirralhos! Apesar de não ser a terra do Aslam, Knysna é um lugar encantador e amável. Normalmente com um clima ameno e campos floridos a cidade é pequena e aconchegante. A dica é fazer uma refeição no Knysna Waterfront, exatamente no 34º South Restaurant... o preço é uma maravilha e a vista é sensacional. Depois do almoço você pode seguir para visita aos órfãos do Knysna Elephant Park, onde você pode visitar os gorduchos grandalhões, dar de comer (ou até de mamar) e pode até pegar uma carona no lombo do bichinho (mas essa dica só vale se vc não for visitar o Addo National Elephant Park (falaremos mais tarde).

Ponte Bloukrans

Plettenberg Bay: ahhh esse é a parte mais aventureira da viagem. O lugar, pra variar, é sensacional e à beira das Montanhas do Parque Tsitsikamma, com uma vista fantástica e uma praia maravilhosa. A dica é justamente aproveitar algum tempinho na praia e cair pra dentro (se prepara que a água é gelada hein). MAS em Plettenberg Bay você vai encontrar o maior Bungy Jump em ponte do mundo... prepare-se para aquela que pode ser uma das maiores emoções de sua vida, após um salto de 216 metros. É bem simples, dirigindo pela N2, após Plettenberg Bay continue adiante por aproximadamente 30 minutos! O pessoal da Face Adrenalin fica exatamente na Bloukrans Bridge, não se preocupe por que tudo é bem sinalizado. Daí é só se encher de coragem, pagar R1000 (salto+fotos+vídeo+camiseta), tomar as instruções e preparar o coração.

Tsitsikamma Mountains

Tsitsikamma National Park: a próxima parada é realmente muito excitante. O parque é sensacional, com belezas naturais estonteantes. Lá você pode desfrutar de belas praias, montanhas, resting place, camping place e, com sorte, você também poderá ver algumas baleias e golfinhos saltando e brincando. Por ser um parque nacional há um entrance fee de R88 para estrangeiros, mas vale cada centavo. Chegando lá, vá logo em direção às famosas pontes suspensas (muito legal) e suba a montanha em direção ao viewpoint que fica bem no topo. A vista de lá é s-e-n-s-a-c-i-o-n-a-l... não da pra explicar. Dê tempo pra si mesmo lá... relaxe, reflita, sinta a energia do lugar, cante, pule, chore, só não esqueça de tirar muitas fotos e tentar guardar o lugar na sua memória.

Jeffrey’s Bay: o destino mais famoso de todos. Para os entendidos de surf, JBay é figurinha carimbada pois é lá que todo ano acontece o Billabong Pro... famoso campeonato internacional de surf (o campeão deste ano foi um brazuca). Jeffrey’s Bay é exceção quanto à beleza, com o melhor amanhecer que eu já vi na vida. Aproveite pra curtir um pouco da praia. Se hospede no Vibe Island JBay Backpacker (#dica)... o lugar é formidável e bem baratinho (R120); muito divertido, la você certamente vai encontrar gente de todo lugar do mundo num bar super transado. Sem falar que o albergue tem a melhor vista pro mar da viagem e uma escola de surf, para os interessados. Mas não para por aí... JBay também é famosa para comprinhas: lá você vai encontrar as lojas de ponta de estoque da Billabong, Quilksilver, RipCurl e demais (isso mesmo, todas as surfer brands com preços assustadoramente baixos) então guarde um espaço na mala pra levar presentinhos pra família e mimos para sua pessoa.

Port Elizabeth: agora você chegou ao último destino da viagem. Na verdade Porto Elizabeth é apenas uma cidade portuária muito grande e justamente por isto possui uma carga histórica e econômica muito importante para o país. Eu não posso falar muito da cidade, pois não a conheci, apesar de ter passado por lá 2 vezes. Então, peço gentilmente que você dê um Google, caso queira fazer uma visitinha!

Addo Elephant National Park: se você quiser ter um pouco mais de aventura, e tiver tempo disponível para isso, siga em frente á caminho do Addo, que fica 72 km distante de Port Elizabeth. Chegando ao parque, você terá várias opções de passeios e hospedagem. Se quiser fazer a coisa da forma mais barata possível, pague a entrada que custa R110 (mas tem preço especial para estudante) e pague para dirigir com seu carro (self-driver safari), só não se esqueça de pedir o desconto de estudante. Separe um dia inteiro para o programa que é super interessante; você verá animais de todos os tipos, com sorte pode até ver um leão. Prepare o bumbum por que você terá de ficar dentro do carro durante todo o passeio, mas vale a pena, pois a todo instante você dará de cara com vários elefantes pelo caminho! A dica é fazer um stop no restaurante do parque (comida magnífica e precinho camarada). Outra dica máster é se hospedar no Orange Elephant Backpackers... os caras mandam super bem e tem até uma fogueira bem aconchegante!

Route 62: se não tiver mais tempo para prosseguir a viagem, a dica é voltar pela Route 62, uma rota alternativa magnífica. Percorrendo o caminho você poderá apreciar incríveis paisagens e belas montanhas. Não deixe de fazer um stop no Ronnies Sex Shop, que fica à beira da estrada. A dica é se hospedar no Plumbango Cotages, em Robertson... o lugar é muito bacana e barato (R110). Você pode aproveitar a oportunidade e fazer algum wine tasting pela estrada. Outra dica máster é fazer um stop em Oudtshoorn para visitar a Kango Caves... faça o passeio adventure e você não vai se arrepender (só não rola pra quem está com alguns quilinhos a mais, sem ofensas)! Depois do passeio pelas cavernas, volte para a cidade para provar alguma especiaria feita de carne de avestruz.

Já deu pra se apaixonar? Calma que isso ainda não é tudo! Se você estiver com mais tempo, grana e disposição meu conselho é que continue a viagem, saindo e Porto Elizabeth em direção a East London, este trecho é conhecido por Wild Coast e você não vai se arrepender. No caminho você vai passar pela pacata e bela Grahamstown, uma cidade universitária com uma arquitetura fantástica...a dica é fazer um stop no The Rat and Parrot, o pub mais tradicional da cidade. Outra dica, ainda no Wild Coast, é visitar Coffee Bay, famosa pela agitada vida noturna.

Bom galera espero ter compensado minha demora com essas dicas maravilhosas. Meu conselho: NÃO deixe de fazer essa viagem... caso vc não consiga uma turma, ou caso não tenha tempo a LAL ou qualquer outra operadora de turismo local disponibiliza passeios frequentes para o Garden Route, apesar de ser um pouco mais caro.

Até a próxima... com dicas sobre Durban, a cidade praieira!!!